Многие любители книг неоднократно признавались, что любят аромат печатной продукции, а особенно их завораживают старые книги.

Британские ученые решили выяснить, что же такого необычного есть в этом аромате и исследовали химический состав их летучих органических веществ. Исследователи Института устойчивого наследия попросили посетителей библиотеки собора Святого Павла рассказать, чем же для них пахнут старые книги. В большинстве случаев люди отвечали, что литературные произведения с историей имеют древесный аромат (так ответило большинство), также посетителям кажется, что старые книги имеют дымчатый, земельный и ванильный запахи.

Другое же исследование, которое было проведено в Художественной галерее Бирмингема заключалось в том, что аудитории предложили охарактеризовать аромат более тысячи книг, которые были найдены в лондонском букинистическом магазине. Оказалось, что для описания «книжного раритета» люди используют слова «какао», «шоколад», «старый», «кофе», «горение», «дерево». Некоторые также уловили аромат непосредственно человека и нафталина. При этом ученые также изучили химический анализ летучих органических веществ библиотечных книг, которые испаряются при низкой температуре и могут восприниматься человеком как запахи.

Представитель Института устойчивого наследия Сесилия Бембайбр отмечает: «Мы зафиксировали все слова, которые посетители использовали, чтобы описать запах книг и будем приступать к разработке специального словаря, в котором будут собраны ароматы, имеющие культурное значение». Такая книга особенно поможет реставраторам в будущем и будет служить инструментом, помогающим определить состояние изучаемого объекта».

Полученные исследователями результаты также будут использованы при воссоздании запахов в оформлении музейных выставок, чтобы аудитория могла сформировать личную связь с каждым экспонатом.